歯のメンテナンスの重要性

埼玉県羽生市にある木村歯科医院の折原です。

関東も梅雨に入ったようで雨が降り蒸し蒸ししてきましたが、
近所の紫陽花がキレイに咲いているのを見るのが楽しみです。

歯や歯周病の予防は、お口の健康のみならず、全身の健康に影響することからメンテナンスの重要性が高まっています。

●メンテナンスは何のために行う？

歯のメンテナンスは、むし歯や歯周病などを予防し、健康な口腔内の状態を維持する処置です。

口腔内の健康状態を維持するには、歯科医院で行うプロフェッショナルケアと、患者さま自身が行うセルフケアを両立することが重要です。

●メンテナンスで早期発見・早期治療を

メンテナンスの重要性に、口腔内の疾患を早期発見、早期治療できます。

定期的にメンテナンスを受けることで、重症化する前にむし歯や歯周病を防げます。

一度むし歯になって治療した歯は、詰め物や被せ物のすき間から細菌が侵入し、再度むし歯になる二次むし歯のリスクが高まります。

歯周病を放置していると重症化し、最終的に歯を失いかねません。これらのリスクは、定期的にメンテナンスを受けていれば回避することが可能です。

●お口から全身の健康を維持する

ご自身の歯を長期間残すために、歯を失う2大要因である「むし歯」と「歯周病」を予防が大切です。

むし歯や歯周病は歯を失うだけではなく、全身疾患にも深い関わりがあることがわかっています。むし歯や歯周病の原因菌が歯茎内の血管から侵入し、全身をめぐって、心筋梗塞、心内膜炎、脳梗塞などを引き起こします。

歯周病が悪化すると血糖コントロールが乱れ、その結果、歯周病は糖尿病の合併症のひとつとなるのです。

このことから、メンテナンスで口腔内の健康を守ることは、全身疾患の予防にもつながります。

歯のメンテナンスでは何をする？

メンテナンスでは、口腔内の状態にあわせて、健康維持のために必要な予防処置が行われます。歯科医院によって内容は異なりますが、メンテナンスで行うことは、以下のとおりです。

• 歯石取り
• 染め出し
• ブラッシング指導
• 生活習慣指導
• フッ素塗布

●クリーニング

専用の器具を使用して、ふだんの歯磨きで落としきれないプラークや着色を除去します。

プラークは、歯に残った食べかすに細菌が付着、増殖することで形成されます。歯ブラシだけでは60%ほどしか落とせず、放置すると細菌は増殖し、むし歯や歯周病のリスクが高まります。

クリーニングを行うと、コーヒーやお茶、タバコなどの着色を落とせます。着色がついた部分はざらついており、プラークが付着しやすい状態です。

●歯石取り

歯ブラシで落としきれなかったプラークは、2日ほどで石灰化が始まり、およそ2週間で歯石になります。

歯石になると、歯に強固に付着し、歯ブラシでの除去は困難となり、歯科医院での除去が必要です。

歯石が付着していると、細菌が増殖しやすく、むし歯や歯周病に罹患しやすくなります。さらに、口臭の原因となるため、歯石が付着している場合はメンテナンスで歯石取りを行います。

●染め出し

染め出しは、プラークが赤くなる染め出し液を使用して、磨き残しがある部分を確認する目的で行われます。プラークを目で見て確認することで、ふだんの歯磨きでどこが磨けていないのかがよくわかります。

メンテナンスでは、染め出しの結果をもとに歯磨きを指導します。

●ブラッシング指導

メンテナンス後の清潔な口腔内を維持するためには、正しいセルフケアが必要です。患者さまの歯並びやライフスタイルにあった歯ブラシ、フロスや歯間ブラシといった補助器具、歯磨き粉などを提案します。

さらに、歯並びに合わせて磨き残しの多い部分や効果的な磨き方が指導され、毎日のセルフケアをサポートします。

●指導

むし歯や歯周病の罹患のしやすさは、食生活や生活習慣が大きく関わっています。間食が多い、タバコを吸うなどの習慣は、むし歯や歯周病を引き起こします。

口腔内の健康に悪い影響がでる生活習慣がないか確認し、改善にむけて指導します。

●フッ素塗布

メンテナンスでフッ素を塗り、むし歯を予防します。

フッ素には、細菌で溶けだした歯を元の状態に修復する働きがあります。また、歯質を強化し、むし歯菌の活動を抑制するのもフッ素塗布の大きな効果です。フッ素の効果が持続するのは3〜4か月ほどなので、メンテナンスで定期的にフッ素を塗ることが重要です。

メンテナンスの頻度は、口腔内の状態やセルフケアのスキルなどを考慮して提案します。歯のメンテナンスに通う頻度の目安は、１〜４ヶ月です。

歯科医院はむし歯や歯周病を治すために行く場所ではなく、むし歯や歯周病を予防する場所となりつつあります。口腔内の健康維持は、全身疾患を予防し、QOL（生活の質）の向上につながります。そのため、定期的にメンテナンスを受ける習慣を身につけ、プロフェッショナルケアとセルフケアの両立をしていきましょう。

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